Nhận diện hai rào cản của bạn

Hai rào cản lớn nhất cản trở việc ra quyết định sáng suốt và hiệu quả là cái tôi (ego) và điểm mù (blind spots) của bạn. Khi kết hợp lại, chúng tạo ra một bức tường vô hình, gây khó khăn cho việc bạn nhìn nhận một cách khách quan sự thật về bản thân và hoàn cảnh hiện tại. Điều này làm giảm khả năng bạn đưa ra những quyết định tốt nhất có thể, đặc biệt là khi cần tận dụng tối đa trí tuệ và kinh nghiệm của người khác.

Nếu bạn có thể hiểu rõ cơ chế hoạt động của bộ não con người, bạn sẽ lý giải được tại sao những rào cản này lại tồn tại và từ đó, bạn có thể điều chỉnh hành vi của mình để đạt được sự hạnh phúc, hiệu suất cao hơn, và khả năng tương tác xã hội tốt hơn.

Hiểu rõ về rào cản cái tôi của bạn

Khi đề cập đến “rào cản cái tôi” của bạn, chúng ta đang nói về những cơ chế phòng thủ tâm lý tiềm ẩn. Đây là những cơ chế tự động khiến bạn khó khăn trong việc chấp nhận lỗi lầm, thiếu sót và điểm yếu của bản thân.

Những nhu cầu và nỗi sợ sâu kín nhất của con người như nhu cầu được yêu thương và nỗi sợ bị bỏ rơi, nhu cầu sinh tồn và nỗi sợ thất bại, nhu cầu được coi trọng và nỗi sợ bị xem thường, đều nằm sâu trong những phần nguyên thủy của bộ não, đặc biệt là tuyến hạch hạnh nhân (amygdala). Đây là những cấu trúc nhỏ nằm trong thùy thái dương, đóng vai trò then chốt trong việc xử lý cảm xúc.

Vì những khu vực này của não hoạt động ở mức độ tiềm thức, không thể tiếp cận trực tiếp bằng nhận thức có ý thức, nên gần như không thể hiểu được chúng thực sự mong muốn điều gì và cách chúng điều khiển hành vi của bạn. Chúng có xu hướng đơn giản hóa mọi thứ một cách thái quá và phản ứng hoàn toàn theo bản năng. Chúng khao khát sự khen ngợi, tán dương và coi sự chỉ trích như một cuộc tấn công cá nhân, ngay cả khi các phần não cấp cao hơn của bạn hiểu rằng những lời phê bình mang tính xây dựng là có lợi. Chính những cơ chế này khiến bạn trở nên phòng thủ, đặc biệt là khi khả năng hoặc năng lực của bản thân bị đặt dấu hỏi.

Cùng lúc đó, nhận thức cấp cao hơn, nơi cư ngụ của lý trí và logic, nằm ở vỏ não mới (neocortex), cụ thể là vỏ não trước trán (prefrontal cortex). Đây là phần tạo nên sự khác biệt rõ rệt nhất của con người so với các loài khác; về mặt tỷ lệ, nó lớn hơn đáng kể ở con người. Đây là nơi bạn trải nghiệm nhận thức có ý thức về việc ra quyết định (thường được gọi là “chức năng điều hành”), cũng như khả năng áp dụng logic và lý luận phức tạp.

Cuộc đấu tranh nội tâm của “Hai Con Người” bên trong bạn

Cuộc chiến này giống như câu chuyện về Dr. Jekyll và Mr. Hyde, nhưng trong phiên bản này, con người cấp cao hơn của bạn (lý trí) thường không hoàn toàn nhận thức được sự tồn tại và ảnh hưởng của con người cấp thấp hơn (cảm xúc/bản năng).

Xung đột nội tâm này là một hiện tượng phổ quát. Nếu bạn đủ tinh ý, bạn sẽ thực sự có thể quan sát thấy các phần khác nhau của bộ não đang tranh cãi với nhau. Ví dụ, khi một người “tự giận bản thân mình,” đó chính là lúc vỏ não trước trán đang đấu tranh chống lại tuyến hạch hạnh nhân (hoặc các phần thấp hơn khác của não). Khi ai đó tự hỏi, “Tại sao mình lại để bản thân ăn hết cả chiếc bánh đó?” câu trả lời chính là: “Bởi vì phiên bản cấp thấp hơn, bản năng của bạn đã chiến thắng phiên bản cấp cao hơn, biết suy nghĩ của bạn.”

Một khi bạn nắm rõ cách

a) con người logic/có ý thức và b) con người cảm xúc/tiềm thức của bạn đấu tranh với nhau, bạn có thể hình dung ra sự hỗn loạn xảy ra khi “hai con người trong bạn” đối diện với người khác và “hai con người trong họ.”

Đó là một mớ bòng bong. Những bản ngã cấp thấp này hoạt động như những con chó tấn công, chúng muốn chiến đấu, muốn bảo vệ, ngay cả khi bản ngã cấp cao muốn tìm kiếm giải pháp hoặc sự thật. Sự phức tạp nằm ở chỗ bạn và những người bạn đang đối phó thường không hề biết rằng những “con thú” cấp thấp này tồn tại, chứ đừng nói đến việc chúng đang cố gắng chiếm quyền kiểm soát hành vi của mọi người.

Hãy xem điều gì thường xảy ra khi ai đó không đồng ý với bạn và yêu cầu bạn giải thích suy nghĩ của mình. Vì bạn được lập trình để coi những lời chỉ trích, phản biện như một sự tấn công, thay vì cố gắng hiểu quan điểm của họ, bạn sẽ cố gắng bảo vệ quan điểm của mình, tự chứng minh rằng mình đúng.

Thật bi kịch khi ngay cả những người thông minh nhất cũng thường hành xử theo cách này. Để đạt được hiệu quả, bạn tuyệt đối không được để nhu cầu được đúng trở nên quan trọng hơn nhu cầu tìm ra sự thật. Nếu bạn quá tự hào về những gì mình đã biết hoặc về khả năng của mình trong một lĩnh vực nào đó, bạn sẽ học được ít hơn, đưa ra các quyết định kém chất lượng hơn và không bao giờ phát huy hết tiềm năng thực sự của mình.

Hiểu rõ về rào cản điểm mù của bạn

Bên cạnh rào cản cái tôi, bạn (và mọi người khác) đều sở hữu những điểm mù (blind spots), những lĩnh vực mà cách suy nghĩ bẩm sinh của bạn cản trở khả năng bạn nhìn nhận sự việc một cách chính xác. Tương tự như việc chúng ta có phạm vi khác nhau trong việc nghe âm thanh cao hay nhìn nhận màu sắc, chúng ta cũng có phạm vi khác nhau trong việc nhận thức và hiểu mọi thứ.

Mỗi người nhìn nhận sự việc theo một bộ lọc riêng. Ví dụ, một số người tự nhiên nhìn thấy bức tranh toàn cảnh lớn nhưng dễ bỏ qua các chi tiết nhỏ, trong khi những người khác lại tập trung vào chi tiết nhưng không thể thấy được tổng thể. Có người suy nghĩ theo hướng tuyến tính, tuần tự, trong khi người khác lại tư duy phi tuyến tính, kết nối ngẫu nhiên và còn vô số sự khác biệt khác.

Theo lẽ tự nhiên, con người không thể đánh giá cao những gì họ không thể nhìn thấy hoặc hiểu được. Một người không có khả năng nhận diện các mẫu hình và tổng hợp thông tin sẽ không bao giờ biết được cảm giác nhìn thấy các mẫu hình và tổng hợp là như thế nào, giống như một người mù màu không thể biết cảm giác nhìn thấy màu sắc. Những khác biệt trong cách bộ não chúng ta hoạt động lại ít rõ ràng hơn nhiều so với sự khác biệt về thể chất. Người mù màu cuối cùng cũng sẽ nhận ra khuyết tật của mình, trong khi hầu hết mọi người chưa bao giờ thấy hay hiểu được những cách mà lối suy nghĩ của họ đang khiến họ trở nên “mù lòa.” Để mọi chuyện khó khăn hơn, chúng ta không thích nhìn nhận bản thân hoặc người khác có những điểm mù, mặc dù tất cả chúng ta đều có. Khi bạn chỉ ra điểm yếu về tâm lý của ai đó, phản ứng họ nhận được thường tương đương với việc bạn chỉ ra một điểm yếu về thể chất.

Nếu bạn giống như hầu hết mọi người, bạn không hề biết người khác nhìn nhận mọi việc ra sao và không giỏi trong việc tìm hiểu họ đang nghĩ gì, bởi vì bạn quá bận rộn với việc nói cho họ biết điều mà chính bạn nghĩ là đúng. Nói cách khác, bạn có một tư duy khép kín (closed-mindedness); bạn tự đưa ra phán đoán quá nhiều. Sự khép kín này phải trả một cái giá vô cùng đắt. Nó khiến bạn bỏ lỡ đủ loại cơ hội tuyệt vời và những mối nguy hiểm tiềm ẩn mà người khác có thể đang cố gắng chỉ ra cho bạn và nó ngăn chặn những lời chỉ trích có thể mang tính xây dựng và thậm chí cứu sống bạn.

Kết quả cuối cùng của hai rào cản này là các bên trong một cuộc tranh cãi thường vẫn tin rằng mình đúng và thường sẽ tức giận với nhau. Điều này hoàn toàn phi lý và dẫn đến việc ra quyết định không tối ưu. Rốt cuộc, khi hai người đưa ra kết luận trái ngược nhau, chắc chắn có người đã sai. Bạn chẳng nên muốn chắc chắn rằng người đó không phải là bạn sao?

Sự thất bại trong việc tận dụng suy nghĩ của người khác không chỉ xảy ra khi có bất đồng; nó còn xảy ra khi mọi người gặp phải các vấn đề mà họ đang cố gắng giải quyết. Khi cố gắng tìm ra giải pháp, hầu hết mọi người thường “quay cuồng” trong chính suy nghĩ hạn hẹp của mình thay vì sẵn sàng tiếp nhận tất cả những ý tưởng tuyệt vời có sẵn từ xung quanh. Kết quả là, họ liên tục tiến về phía những gì họ nhìn thấy (tức là những hiểu biết của họ) và liên tục va phải những gì họ mù quáng (tức là điểm mù của họ), cho đến khi những va chạm đau đớn đó buộc họ phải thích nghi. Những người thành công trong việc thích nghi làm điều đó bằng cách

a) dạy bộ não của họ hoạt động theo cách không tự nhiên (chẳng hạn như người sáng tạo học cách trở nên có tổ chức thông qua kỷ luật và luyện tập kiên trì).

b) sử dụng các cơ chế bù đắp (chẳng hạn như sử dụng các nhắc nhở được lập trình sẵn).

c) dựa vào sự giúp đỡ của người khác, người mạnh ở nơi họ yếu.

Sự khác biệt trong cách suy nghĩ có thể mang tính cộng sinh và bổ sung lẫn nhau thay vì gây gián đoạn hay xung đột. Ví dụ, cách suy nghĩ theo hướng bên (lateral thinking) thường thấy ở những người sáng tạo có thể khiến họ trở nên kém đáng tin cậy trong các chi tiết, trong khi những người suy nghĩ theo hướng tuyến tính thì thường đáng tin cậy hơn. Một số người cảm xúc hơn trong khi người khác lý trí hơn, và còn nhiều ví dụ khác. Không một cá nhân nào trong số này có thể thành công trong bất kỳ dự án phức tạp nào nếu không có sự giúp đỡ của những người có điểm mạnh bổ sung, lấp đầy khuyết điểm của họ. Aristotle định nghĩa bi kịch:

Là kết cục thảm khốc xuất phát từ một sai sót chết người của con người, một sai sót mà nếu được khắc phục, lẽ ra sẽ dẫn đến một kết quả tuyệt vời.

Theo ý kiến của Ray Dalio:

Hai rào cản này “cái tôi và những điểm mù” chính là những sai sót chí mạng giữ cho những người thông minh, chăm chỉ không thể phát huy hết tiềm năng của mình.

Bạn có muốn học cách vượt qua chúng không? Bạn hoàn toàn có thể làm được; ai cũng có thể.